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【西米沢駅】 今回の旅は　ここから出発する。 理由は、いろいろある。　省略はしないので、じっくりつきあってくれ。 ちなみに旅をしたのは　2007/07/22　の晴れた日だった ・最寄り駅 自宅からの最寄り駅が　ここ西米沢駅なのである。 もちろん　米沢駅（「本駅」とか「米沢東駅」と呼ばれることもある）から始発に乗車するのも良いだろう。 ・久々に行ってみたい 最近　西米沢駅に行ってない。　それは当然で、理由は「なにも用事がないから。」 つめたいようだが、仕方がない。 書いていて　テツとして　あるまじき発言と反省。 駅舎が　囲碁・将棋の会の集会所となっている事は記憶にあったが、 旅の日は　ちょうど日曜日。　まさに熱戦が繰り広げられていた。（ようだ） おまけに　駐車スペースもあるし（たぶんOK）　お得でもある。 ・時間がなかった 米沢駅発　１４：５４　まで　あと３０分を切った。 家から　スムーズに行ったとしても　車で２０分の米沢駅。 駐車場に止めて、時刻表も買いたいし、メモ帳も… 本屋へ行ってわかったのだが、時刻表は２種類だけではなかった。 おそらく　大きいヤツと小さいヤツの２種類だけだろうと思いこんでいたのだ。 そしたら　５〜６種類、いや　もっとかもしれない。 時刻表は　たくさんの種類がある。　みんなも本屋さんへ行ったら 是非チェックして欲しい。 どのタイプの時刻表を買おうか　けっこう迷った。(笑) いつものごとく　行き当たりばったりの旅が得意な俺。 （得意とは言わないかもしれない…） ・中に入ると… 駅の建物の中に入ると涼しげで居心地が良い。 切符を販売していた窓口は、すべて板で覆い尽くされ 時刻表等が張り出されていた。 しかし、その隅に　花が綺麗に飾られていて、 この駅が　無人駅の中でも　まだまだ沢山の人に愛用されている駅なのだろうと感じた。 建物の中は、とてもシンプルで、無人駅の為か　ゴミ箱すら無い。 ゴミは　はじっこに集められていた。 そして、改札（？）を抜けて　ホームへ

ホームへ出る 見慣れない時刻表を見つつ、改札を抜けて　線路を間近に見る。 あ、先客がいる。 視界の隅に入ったのは、座り込んで勉強（？）している女子高生。 俺は、　さて、どうしようと　少々考えた後、「駅を堪能」する事にした。 西米沢駅・南米沢駅。どちらも味わい深い駅だと思う。 以前使われていたであろう、２番線・３番線の名残があり その奥の　ホームと田んぼの境目には　鉄パイプで組まれた塀があるのだが、 これは　ホームを吹雪きから守るための　雪よけだろう。 夏の間はなにもないが、冬になる頃には　ネットが張られるはずだ。 少し歩くと、ホームの内側と外側の境界線となる塀が目に入る。 枕木を利用して作られているような感じだ。 こんな感じも　鉄道の旅の気分をもりあげる。 ホームをうろうろしながらテツ気分が上昇。 そうこうしているうちに　列車がホームへ入ってきた。 いつのまにか　高校生は５〜６名に増えていた。 「一番前は特等席」（横見語録より） 俺は迷わず　２両編成の前方車両へ・・・ え？ 一瞬　固まった。　扉が閉まっているのだ。 ここからは　入れないのか？　そう思った時 目に入ったのが、　嗚呼！？　扉が５ｃｍくらい開いてる！！ 半開きで　走ってきたのか？？？　（それはキケンだろう） と、心配しつつ…　そんな訳ないか。 どうやら　ホームに付くと　５ｃｍ程扉が開くようだ。 それ以上　開けるのは手動。（なんとも微妙な扉である） ※ちなみに　閉めようとしても閉まらない。 　当然ながら決定権は車掌さんにあるようだ。 車内へ足を踏み入れると　そこには　扇風機が回り 人気のない空間が広がっていた。 進行方向右側の４人掛けのＢＯＸシートを 独り占めにして、旅が始まろうとしている。 ちなみに　なぜ進行方向右側を確保したのかと言うと、 左側は日差しが強かったからである。 この列車の終着駅は「今泉」　今回の旅の目的地はそこだ。

乗り込んだぞ 列車に乗って　どこまでも。 気分はそんな感じだが、 のんびりしてもいられない。 なぜなら　片道２６分の旅だから、 降車駅には　あっというまに到着してしまう。 メモをとりながら　景色を見ながら　カメラを構えながら。 飲み物を飲んでいるヒマなどない。（持ってないし…） 途中に民家が無いわけではないが、ずっとこんなイメージが続く。 出発して　すぐに緑に広がる田園風景が広がる。 おそらく　今が一番　緑が楽しめる時期ではないだろうか。 草葉が生い茂り、新緑の弱々しさはもう無い。 あまりに　鮮やかに感じて　この緑を誰かに見せたいと思ったくらいだ。 風景を見ながらメモをとり、写真をとり、と、忙しくしていると あっというまに　成島駅に到着してしまった。 この駅は　改札が無い。　無人駅でも改札らしきものは　だいたいあるものなのだが、 成島駅は、グレードが高い 行ってみるとわかるが、道路からホームへ続く階段を　スイスイ登ると、 そこには　ホームが広がる。(笑) わずかな停車時間も終わり、再び列車が出発した。 さっきよりスピードを上げたみたいだ。 １０センチほど開いた窓からは　さっきよりも強く 気持ちいい風が飛び込んできた。 列車の旅はいい。　自然にそんなふうに思えていた。 ※写真上、上りで乗った冷房車 ※写真中、下りで乗った扇風機のある車内（トイレ付き車両） ※写真下、言わずともわかる車窓

羽前小松駅 中郡駅を通り過ぎ、 羽前小松駅に着くと　少々待ち時間が発生する。 それは、この駅ですれ違う列車がある為だ。 （下りも上りも　この駅ですれ違った） その為もあって、小松駅は　東口と西口　二つの改札がある。 フレンドリープラザが　駅から目の前なのだ。これは便利。 （ちなみに米沢駅の改札は一つ） 目の前を通った　赤い列車は　同じ米坂線とは思えない程　色がまったく違う。 これもまた　ローカル線らしい味わいがある。 ※ある方と米沢駅で遭遇しました！ 駆け出しの俺に　貴重な情報を実に丁寧に教えて下さいました。 車窓から見える列車なのですが、 米坂線の朱色の車両は国鉄時代から走っている貴重な車両だそうで、 とても人気があるのだそうです。 写真を撮るなら今のうち！　みなさん頑張りましょう！（だれが？）

到着！　今泉駅 途中　犬川駅を経由し、やってきました　本日の目的地　「今泉駅」です。 （犬川駅に関しては　後日下車してきましたので、別の機会に…） 今泉駅は、ＪＲ米坂線とフラワー長井線が乗り入れる駅であり、 乗換のための重要ポイントである。 俺が通った米沢商業高校にも　フラワー長井線と米坂線を乗り継いで 登校していた生徒が沢山いました。 駅舎は、古すぎず新しすぎずの感じですが、 ホームは　とても味わい深かったです。 画像にある　イスは、市販の物でもなさそうで、 この駅オリジナルなのかなと　思うと、ついつい座ってみたくなります。 柱に表示されている　「米澤方面のりば」 どうです　これ！　そそります〜♪ 上から見下ろすと、このあたりにはない大きな駅という事がわかります。 ホームに屋根があるとないとでは　大違いですね。 いえいえ　どっちが良いとか　悪いとかじゃありません。 どちらも　大切でかわいい駅です。　（＾＿＾） フラワー長井線とＪＲ米坂線とでは、メンテした時期が違うのでしょうか。 ちょっと違うような気もします。（だいぶ？） さてさて、時間もある事ですし　駅の周りを散策してみましょうか。

〜駅とその周辺を散歩〜 駅を出ると　広い道路が延びているが　車の気配はなく、 のんびりした雰囲気が魅力的だ。 バス停やタクシーの案内があり、その横には　旅館もあった。 （２件の旅館がありました） 旅のポイントにもなる駅だけの事はありますね。 空は晴れていて　心地よさよりも　暑さが気になる。 すぐに汗をかいちゃうよ〜 なんと同級生との再会！！ 駅の近くに　その人の家はあった。 まさか、偶然出会うとは・・・　久しぶりに会ったので 自分もびっくり　あっちもびっくり、少々世間話をしたが、 俺の格好は　だいぶ怪しかったかもしれない。 手ぶらで　一眼カメラ。　自分で言うのもなんだが、ノーコメントだ(笑) その友人宅にある　自動販売機で飲み物を購入し、 さらに歩いて行くと　踏切にたどりついた。 「越後街道踏切」 現在は旧道だが、昔は重要な道路だった事が伺える。 踏切からは　先ほどの今泉駅が見えるし、 その横に細い道が駅へつながっている。 帰りの列車時刻を気にしながら　ゆっくりと駅を目指す。 自分としては　線路の横に家がある、と、いう感覚がほとんどない。 住んでいる人々は　音が気になるのだろうか。 俺だったら　隣に住めたら嬉しい。小さな頃からそう思ったものだ。 小さい頃　親戚の家から　列車が見えた時は　羨ましかった事や、 中学校へ通うようになり　学区内に列車が走っていたので、 線路の近くの家の人が　羨ましかったりした。

帰るよ〜 今泉駅から　米澤西駅までの料金は　３２０円 駅舎の中には　自動販売機があって　そこから購入する。 ちなみに　米沢西駅で乗車した場合は、車掌さんから 切符を購入する事になる。 今泉駅発 下りは　冷房無しの車両だったので、 上りは　冷房車に乗せて頂くことにしました。 ※扇風機の画像は後日撮影したものです 誰もいない　車両に乗り込む。。。　　ん？ 人の気配が・・・　先客がいたのかな。 ん？ 座り心地の良さそうな場所を選んで　落ち着くと　先ほどの先客が 後ろの車両へ移動したようだ。 ああっ　もしかして　駅員さんだったのでしょうか？ 暑い日だったので　冷房車で涼んでいたのかもしれません。 なんか　悪いことしちゃったなぁ。 もー少しゆっくり　乗車すれば良かった。 さて、落ち着いたところで、今回の旅の相棒を紹介します。 　・一眼レフデジカメ　ＥＯＳ　ＫＩＳＳ　デジタルＸ 　・小型全国時刻表　（夏の臨時列車の決定版だそうだ） 　・メモ　（１００円よりも安い） 　・ボールペン 時刻表購入時に気づいたのだけど、時刻表って　種類がたくさんあるの。 本屋さんで見たときは　５〜６種類があったよ。 大きいタイプ、小さいタイプ、ＪＴＢの時刻表や、文字が大きいタイプ等。 鉄道むすめ 帰りの車内の風景で気になったのは、 羽前小松駅の　切符をチェックする駅員さん。なんと女性なのだ。 （後日　米坂線に乗車したときも　羽前小松駅で　同じような光景を目にした）

帰りは　ちょっと寂しい 帰るって　ちょっと寂しい。 さっき見た風景が　記憶のどこかに残っていて、 それを　たどりながら　ひと駅毎に近くなる　下車駅。 まだ　列車から降りたわけではないのに、 また旅に出たい そう思ってしまうのは　みなさんも同じじゃないかな。 またレポしますネ